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日本顺天堂大学日前发布公报说，该校研究人员参与的一个国际团队发现，帕金森病、痴呆症等疾病患者血清中含有结构异常的蛋白质聚集体——“α-突触核蛋白种子”，这使通过血检尽早确诊此类疾病成为可能。

此前研究显示，帕金森病、路易体痴呆、多系统萎缩等神经退行性疾病患者大脑和身体的末梢神经会出现α-突触核蛋白的异常聚集体，进而引发神经细胞死亡。这类疾病也被称为突触核蛋白病。

研究人员利用一种新方法，来检测患者血清中的“α-突触核蛋白种子”。研究对象为突触核蛋白病患者270人、非突触核蛋白病的其他疾病患者55人、没有神经退行性疾病的健康者128人、可能发展为突触核蛋白病的“快速眼动睡眠行为障碍”患者9人等。

其中，95%的帕金森病患者、90%的路易体痴呆患者、64%的多系统萎缩患者以及44%的“快速眼动睡眠行为障碍”患者的血清样本中检测出“α-突触核蛋白种子”。相比之下，只有9%的非突触核蛋白病患者、8.5%的健康者血清中检测出这种蛋白质聚集体。

顺天堂大学公报说，突触核蛋白病患者血清中的这种蛋白质聚集体是诊断帕金森病、痴呆症等疾病的有用生物标志物。患者所患的突触核蛋白病不同，其血清中检出的这种蛋白质聚集体的结构和性质也不同，未来有望开发出精准且简便的血检方法来诊断这类疾病。如能进一步探明造成蛋白质聚集体结构和性质不同的原因，将有助于突触核蛋白病的病理学阐释以及寻找新的治疗方法。

这一研究成果论文已在线发表于新一期英国《自然·医学》杂志。